血人似的穆念青扑通跪在地上，连磕三个响头，说道：“念青不求封赏，只想要一个离京的机会。”
沈舒阳脸上的笑意瞬间消失。
他俯视着伏跪的少年，和周围臣子闲聊：“奇怪得很，朕何曾不准穆家郎离京了？这话说的，倒像我苛刻穆家子弟。”
群臣噤声，不敢接他的话。
薛景寒温言解围：“你且仔细讲来，把话说清楚。”
穆念青依旧维持着伏跪的姿势，额头抵在地面。他开口，话语掷地有声。
“我想求陛下，赐我末等兵职，允我前去鄄北驻地，为大衍守一方疆土。”
鄄北。
鄄北啊……
先前沉默的臣子不禁发出叹息，他们彼此对望，眼中均是感慨与讶然。
鄄北，大衍国疆北面边境最荒芜的地界。人烟稀少，连年天灾，驻地兵力仅存五百，每年都有人冒着处刑的危险当逃兵。
地方凄苦，可见一斑。
“世人皆视我为穆氏耻辱，笑我枉为穆连城之子。”穆念青说，“可我只是我，穷毕生之力，只愿活成一个我。”
是这样吗？
活在穆连城阴影里的孩子，想抛开一切不属于自己的盛名，在鄄北重新来过。
想在艰难困苦之地，挣出一份堂堂正正的功名。
“陛下，请您看着我。”
穆念青垂着头颅，脖颈暴露出恭顺的弧度。“……请您见证我。”