我们可以抒情地说，东莞的命运就是他们的命运，他们像一只只麻雀停靠在她肩头，从她身上汲取了力量，因而成就了各自的梦想；其实，我们也可以抒情说，他们的命运也就是东莞的命运，正是这些成群成群的麻雀用生命燃烧释放出来的能量，凝聚成了一把涅粱之火。在熊熊燃烧的烈火中，他们涅梁了，东莞也涅粱了。
有些并不抒情的数据似乎能佐证上面的抒情描述：据1978年的“东莞劳动服务公司”统计，当年东莞外来劳动力仅有5000人，而从1985年到2005年，东莞外来工从巧.62万暴涨至584.98万，在20年的时间里增长了36.45倍；而在东莞外来工暴涨的同时，东莞的GDP亦从1985年的22.6亿元增长至2005年的2181.6亿元，20年时间增长了95.5倍。
当然，同样也有另一组数据可以作为对照：东莞外来工通过邮局汇钱回乡的金额，1999年为119亿元，2001年为137.6亿元，2002年为142亿元；近10年来经东莞邮局汇款金额累计高达1400亿元，东莞为全国约千万外来务工人员创造了就业机会。值得注意的是，无数的外来务工者在东莞学到了技术，学到了管理，他们自身的素质和修养也在这所“黄埔军校”内得到了提升。