原来，进攻扶余人的鲜卑人乃是东部鲜卑人的一个部落联盟，他们在看到扶余人被高句丽人进攻时，趁火打劫攻进了扶余的大荆道。他们的部落也随即跟着进了扶余，把扶余人的农田变成了牧场，正在大荆道的土地上放牧。
这个东鲜卑部落联盟的军队有三万多人，分别驻扎地鸡公山、长岭、大荆，这三个城郭呈三角形排列，互为犄角，一旦出现战事，能够互相支援，非常有效地控制着鲜卑人占领的大荆道土地。
周永此次进兵扶余，并不是单纯的攻城略地那么简单，有更深层次的用意在里面。扶余人的土地正是许多北方民族兴旺的地方，也是打击鲜卑人的战略要地，在正式与鲜卑人开战之前，必需彻底征服扶余人。
而在周永的北方攻略中，征服扶余就能形成南北夹击的战略态势！因此，从战略意义上讲，扶余人的重要性自是不言而喻。况且周永还希望通过对扶余人的征服，以点带面，逐步地融合周边的部族。