《菜根谭》中讲：“路径窄处，留一步与人行，此是涉世一极乐法。”其实，给别人“让步”，也是给自己留余地。而不让别人为难，也是不让自己为难，这就是“让三分”、“留余地”的妙处，亦是处世交往的“良方”。
战国时期，楚庄王战胜邻国后大宴群臣，席间叫妃子们代他向大臣们敬酒。其中有一将军酒后失态，趁年轻貌美的宠妃敬酒之机调戏她，恰巧一阵大风吹熄了所有的灯，黑暗中宠妃机智地摘下了那名将军头盔上的红缨以为凭证，哭着请求大王处理非礼者，并交上红缨为证。
但是楚庄王并没有追究，而是让所有的将军都摘下帽上的红缨，并让太监收起来。灯再次亮起的时候，就分辨不出调戏者是谁了。
那位将军明白，楚庄王之所以这么做，是免得他当众出丑。后来，在一次战斗中，楚军被敌兵围困，陷于欲进不能、欲退无路的境地，楚庄王大急，就在此时，旁边有一员大将杀出，威猛无比，奋不顾身，杀得敌兵四处溃散，最终赢得了这场战斗。这员猛将正是那天那位没有被追究的将军！
这个故事给我们的启示是：当别人陷入尴尬境地时，不要步步紧逼，如果此时给对方搭个“台阶”，让对方摆脱尴尬，那么，对人对己都是十分有益的。
常言道：“退一步海阔天空。”“让一步”就等于是为以后的“进一步”留下余地。给对方留一条退路，也是为自己日后办事留下了一条出路。