如果我们自己没有约束自己的力量，那么处在这个五欲六尘、名利纷杂的世间，实在很苦恼。尤其苦难来时不能忍耐；情爱之前无法节制；金钱名利诱惑之下，出卖自己；在权力威武的迫害下，甘受躯役。这些都是需要自制的力量，才能排除的。
信仰最能考验一个人的宗教情操与自我的自制力。比方说信仰佛教，异教徒来跟你说：“你不要信佛教，你来信我的宗教，我每个月给你20万元。”这个时候，你是否会为他的金钱所收买？爱情也可以收买我们，所谓英雄难过美人关，不管男女老少，往往在别人的盛情之下，情不自禁。
又如在权力威胁之下，刀、枪抵住我们，你敢反抗吗？世间任何一件事、一句话、一个人，都可能动摇我们。要你欢喜，便称赞你几句话；要你生气，就说你几句坏话。你的欢喜与不欢喜，都可以随时让他人操纵、左右。所以，人实在是很脆弱的。
有一个老禅师在打坐，魔鬼想要来破坏他，老禅师如如不动，丝毫不受影响。魔鬼摇身一变，没有眼睛，老禅师一点都不害怕，反而坦然地说：“这是什么东西啊！怎么没有眼睛呢？没有眼睛也好，就不会去乱看坏的事情。”