贺正荣听了这消息浑身冰凉，半天才缓过一口气，落下两行热泪。他想到了大哥上午说的话，他猜测大哥是早已想死了，只不过他终于选择了一个最光荣的死法。贺正荣隐隐明白了大哥的心思，可想不通大哥何以如此珍惜自己并不想当的这份差，竟不惜以死来避免那令他难堪的转业。贺正荣背着人偷偷地哭着，他模模糊糊觉得自己在哭泣中长大，觉得自己心头开始有了一种沉重感。
关于王世才的后事处理在分局领导层中有不同看法。有人说：王世才是留用警，而且已经决定转业了。再说，他虽然是主动上房的可明显地动作失当，毛毛燥燥。他的死本来是可以避免的，按事故处理算了。可宋振兴局长听完这话拍了桌子。他说：“留用警怎么了？转业，可他还没走嘛。既然承认他是主动冲上去的，就得承认他是烈士嘛。战场上，哪个战士从前胸挨了子弹哪个战士就是烈士，谁论过什么从老区参军的还是解放过来的了？”
一锤定音，于是王世才成了烈士。
追悼会不算不隆重。王世才闭了眼，穿一身崭新的制服躺在白皮棺材里。而他的遗像却在纸花丛中严肃地瞪着每一个人。贺正荣觉得大哥似乎从没这么严肃过，从没这般毫不顾忌地盯着人看。他不敢碰大哥的眼睛。老三冯贵也低着头，他一直掺扶着那近乎瘫痪的大嫂。这可怜的女人已三天没进水米，一直痴呆呆地坐着，幽幽的眼睛总盯着躺下的丈夫。