此刻牛镇的另一隅翟举人的大宅里，灯火通明，翟举人和来客在客厅喝茶。来客客气地问道：“我不明白翟兄的意思，参事乃闲差，靖安大队长可是人人垂涎的肥缺呀！翟兄干吗非要坚辞？”翟举人摇摇头，缓缓地说道：“你误解了我的意思，当初我请你去省城游说，就想谋个闲差，图个清静。”来客说：“都说小乱进城，大乱下乡，待在牛镇不是更清静吗？”翟举人叹了叹气，说：“你有所不知，这会儿乡下兵匪成灾，都打着抗日的旗号，我这个县长不好当啊。日本人我伤不起，兵匪我就伤得起吗？”
来客低头不语，过一会儿，说：“要我说，你还是去奉天当这个大队长。”翟举人问：“嗯？你说个必当不可的理由！”来客说：“适逢乱世，有枪就是王。再说，这个职位是日本人点了头的，你若推辞，日本人会对你起疑心。”翟举人沉默半晌，叹道：“只怕这样一来，我从此再无宁日。”
乔群说出自己的想法，张之勇惊得一跳，说：“你说什么？你去自首？你疯啦？”乔群看着张之勇吃惊得就差大声喊了，说：“你别一惊一乍的，听我说。我什么招儿都想过，也只有这个靠点儿谱。监狱的情况我熟，那个李延庆吃了你的钱，又和我沾点儿亲，会帮我一把。我在里边，你在外面，这事没准能成。”张之勇直摇头，说：“你说得轻巧，怎么跟吃蹦豆嗑瓜子似的？”乔群嬉皮笑脸地说：“你觉得这事很难吗？”张之勇说：“不是难，是很难，是难过上青天。”乔群递给张之勇一根烟，给他点上火，说：“要是跟走平地似的，还用得着我老大去显摆吗？你就可以了。”张之勇抽一口烟，定了定神，说：“我算服了你了，我见过横的，见过不要命的，没见过像你这样的！”乔群挺好奇，问：“我啥样？”张之勇说：“世上没你这种人，你是妖精变的。”乔群听完哈哈大笑，说：“还真让你说对了，我爹说我是孽种，生下来嗷的一声，吓死一头牛。”乔群说完忍不住咯咯笑起来。张之勇说：“你别笑了，还能笑得出来！你家里人知道吗？”乔群摇摇头，说：“我正想跟你交代这个。我爹去牛镇了，想把那个娘们儿接家来，我们爷俩一起完婚，日子都定了。等他回来，知道我蹲大狱了，家里肯定炸营。”两人都沉默了。