中国的改革开放，给了这个劳作的东莞人彻底改变自己命运的机遇。沙田穗丰年村的人们至今还能清楚地记得当年全村最轰动的事，曾经穷得叮当响的霍家老三发财了，回村光宗耀祖盖房子来了，一下子盖起了气派十足的三层小楼……如今，霍福华早已把家人安置在更为舒适的住处，刀p小楼还一直没舍得拆。有时回去看看这个当年第一笔财富物质化的标志物，霍福华感今怀昔。
沙田那片一望无际的承包地也成了霍福华商业头脑最早的启蒙地，陪同我们一起采访的沙田镇党委宣传办的王主任告诉我们说：“他那时是我们这一带的暴发户，种莲藕种了4年，攒下几十万，成了我们这里有名的莲藕大王。他不但种莲藕，还做莲藕生意。开始他先把莲藕拿到虎门卖，慢慢认识很多买莲藕的客户，渐渐他就成了一个长期的供应商。后来他又把莲藕卖到香港，接着是新加坡、马来西亚、泰国等，很快就把沙田的莲藕打出名了。后来他不做莲藕了，但沙田莲藕也出名了，现在有很多人在种，沙田也成了亚洲最大的莲藕生产基地，沙田莲藕占中国莲藕市场百分之六七十的份额。”
对于后来的人生道路，霍福华只有简短几句：“做莲藕挣上钱之后，我就拿着这笔钱去做生意，开始老失败，但我总是不甘心，不肯轻易放弃，所以就咬着牙继续往前走，继续努力，终于有所回报，再后来就慢慢做大起来。”