当秦军经过周朝的都城时，王孙满在城门口偷看，说：“唉！这支军队肯定有问题。如果没问题，我就不再谈论军国大事了。秦国是周室分封的国家，他们经过天子的都城时，应该卸下盔甲、收起兵器，左右侍卫都下车步行，以表示对天子的尊敬。但现在他们穿着统一的军服，战车后的尘土飞扬，左边的侍卫不凭轼敬礼，右边的侍卫却一跃而上战车，这样的战车有五百辆。他们的力量虽然强大，但缺乏礼仪，怎么可能没有问题呢？”
秦军继续向东行进。郑国的商人弦高和奚施准备到周朝去做生意，路上遇到了秦军。弦高说：“哎呀！这支军队来得真远啊。他们一定是来偷袭郑国的。”他立刻派奚施回去报告，并假传郑伯的命令来犒劳秦军，说：“我们的国君早就听说你们的大军要来了。你们一直不来，我们的国君和士兵都为你们担心，每天无所事事，只怕士兵们疲惫不堪、粮食匮乏。你们怎么来得这么晚啊！现在，我奉国君之命来犒劳你们，送上璧作为礼物，并准备了十二头牛作为膳食。”秦国的三位主帅回答说：“我们的国君并没有派我们来，只是派我们三人来东边的晋国巡视，路过这里，所以迷路了，误入了你们的国境。”他们不敢坚决推辞，再三拜谢后接受了礼物。三位主帅感到害怕，商量说：“我们行军数千里，穿过多个诸侯国的领地来偷袭别人，结果别人早就知道了。他们的防备一定很严密。”于是决定撤军。