朝廷下诏征发南匈奴骑兵归新任幽州牧刘虞指挥，平定张纯叛乱，却不料由此又引发了南匈奴的内乱。
此时的南匈奴单于是羌渠，光和二年（179）被立为单于。羌渠单于接到朝廷诏令，当即派左贤王率骑兵前去幽州平叛。但南匈奴人也不愿打仗，他们怕从此陷入长期征战，右部部众与休著各胡联合，汇集十余万人造反，攻杀羌渠单于。
张温的调兵令引发了连锁效应，本来调乌桓骑兵是去平定凉州羌胡叛乱，结果却逼反了幽州归附乌桓，而为了围剿乌桓、鲜卑骑兵，征调南匈奴骑兵又造成了南匈奴的内乱，北方乱成了一锅粥。
骑都尉公孙瓒奉命讨伐张纯叛军与乌桓鲜卑骑兵，公孙瓒率军与张纯所部大战于辽东属国的石门山，张纯大败，丢弃妻子与被掳掠的百姓逃出塞外。公孙瓒出塞追击，却因为孤军深入，反被辽西乌桓丘力居部困于辽西管子城二百余日。
汉军苦守孤城，内无粮草，外无救兵。但就是这样，公孙瓒仍率部与敌死战。粮食吃完了，就杀马充饥，马也吃光后，就煮食皮甲，硬是坚持了近一年的时间，最后实在支撑不下去了，眼看就要全军覆没，公孙瓒只好下令部下分散突围，趁着雨雪天气的掩护，向外冲杀，部队在突围中，因作战及冻饿而死折损大半，但总算突围成功，历尽艰难万险，公孙瓒率余部终于回到了幽州。