李显龙于1984年辞去军职步入政界，先后担任国防部政务部长、贸易工业部政务部长及部长、第二国防部长、财政部长、副总理、总理等职。李显龙于2004年上台后，奉行“精英政治指导下的柔性权威行政”原则，积极呼应国内多元政治的呼声，推行渐进式民主，力求在理性政治引领下实行动态管治。与吴作栋时期不同，李显龙注重通过精英政治的贤能品德，对新加坡实行注重道德的柔性权威行政，通过“胡萝卜”与“大棒子”的柔刚并济，力图构建一个公平、公正的社会。
新加坡作为一个现代化国家，多元种族的国情决定种族信仰的多元化，对于社会发展目标的确立，也需通过东方传统的思想进行同化统一。李显龙的治国理念一直遵循“柔性”原则，追求现代意义上的公平、正义价值。迫于多元政治的压力，他逐步谨慎开放多元政治途径，顺应人心民意，走渐进民主行政的道路，从而稳固自身的执政地位。李显龙认为，精英政治的核心是“以不变求万变”，立足于具有道德说服力且受人尊敬的个人权威，脚踏实地、因地制宜地积极实现利益最大化，追求“德能兼备的精英价值”。
3. 重塑“我们的家园”
在李显龙的从政历程中，“重造新加坡”成为出现频率最高的关键词之一。