按照荀子的理论，要“合群”，必须建立“礼义法度”来“明分”。章太炎继承并发挥了荀子的这一观点，认为“礼者，法度之通名，大别则官制、刑法、仪式是也”[127]，并按照进化论的观点着重指出：“竞以器，竞以礼，昔之有用者，皆今之无用者也。民无兽患。则狩苗可以废。社无鬼神，则朱丝、攻鼓可以息。”[128]这就是说，在人类生存竞争中先是以“器”来竞争，然后人类建立“礼制”就并使之成为竞争的工具，从“器”到“礼”的生存竞争都遵循着进化的规律，如农作物不遭兽害，狩猎之礼便可以废除；人民不信鬼神，则祭社时用朱丝等祭品和击鼓作乐舞都可以停止。这只是讲的礼仪，其实，一切礼仪法度都是这样“用进废退”的。
章太炎运用进化论为武器来宣传革命是其思想之重要特色。在章太炎看来，革命是世界进化的规律，指出“公理之未明，即以革命明之；旧俗之俱在，即以革命去之。革命非天雄、大黄之猛剂，而实补泻兼备之良药矣”[130]。这就是说，世界进化的公理将通过革命而为人们所把握，旧的礼制、政治将经过革命而得到根本改造，所以，革命既有破也有立，实为“良药”。