“好哇，”他看完这条消息，便自言自语，“关于菲尔南上校的一小条消息，很可能让我省事儿，不必再向德·莫尔塞夫伯爵先生解释了。”
与此同时，即刚刚敲响上午九点钟，阿尔贝·德·莫尔塞夫身穿黑礼服，纽扣都扣得整整齐齐，他行色匆匆，赶到香榭丽舍大街那座府邸，说话也很急促。
“伯爵先生出门大约有半小时了。”门房回答。
“他带走巴蒂斯坦了吗？”莫尔塞夫问道。
“没有，子爵先生。”
“请把巴蒂斯坦叫来，我要同他讲句话。”
门房去叫伯爵的跟班，不大工夫就同他一道回来了。
“我的朋友，”阿尔贝说道，“请原谅我这样冒昧，我是想问您本人，您的主人是否真出门了？”
“是的，先生。”巴蒂斯坦回答。
“甚至也这样答复我？”
“我知道，我的主人接待先生该有多么高兴，因此，我决不会把先生混同为一般来访者。”
“你做得对，因为，我要同他谈一件重要的事情。你认为他不会很快回来吗？”