麹义和他的兵常年在西北跟羌胡作战，战力彪悍，经验丰富。但公孙瓒并不知道，他见对方的前锋部队人很少，就直接命令骑兵发起冲锋，想靠骑兵的冲击力冲垮对方的阵型。
眼看公孙瓒的骑兵越冲越近，麹义不慌不忙一挥手，手下的兵全都匍匐在地上用盾牌护住身体，等到公孙瓒的骑兵冲到眼前，麹义突然一声令下，羌兵们突然从地上一跃而起，大叫着杀入阵中，后面弩兵弓弩乱发，几千支弩箭射向迎面而来的骑兵，高速奔跑的骑兵很难做出机动动作躲避，距离又这么近，几乎都成了活靶子，一阵乱箭之后，前面的骑兵纷纷中箭倒地，后面的来不及躲避也被绊倒，麹义的兵哪能放过这样好的机会，冲上来就是一顿乱砍。
可怜公孙瓒的精锐骑兵就这么被杀了大半。公孙瓒的冀州刺史严纲也死在乱军之中。
公孙瓒军大败，袁绍见前锋取胜，下令全军追击。公孙瓒的部队全面溃败，袁绍军则趁势掩杀，在后紧追不舍，被追急了的公孙瓒军连大营也来不及回，顺着大道拼命逃。
麹义带兵一口气追了二十里，一直追到界桥，这时公孙瓒带兵殿后见麹义不依不饶地穷追，实在有点欺人太甚，带兵折返又杀回来，但麹义跟部下犹如一群疯子，公孙瓒抵挡不住又败下去。麹义率军紧跟败兵追进公孙瓒大营，夺了营门前的牙门旗。公孙瓒军顿时士气大挫，败兵四散奔逃。