一些学者怀着对巴斯克人这个欧洲古老民族的衷心敬佩，进一步地考察它的历史。结果发现其中不仅有着传奇色彩，也充满着云遮雾罩一样的谜团。
巴斯克人曾依凭邻近比斯开湾沿海地区的自然条件，很早就发展起了本民族的航海业。在15世纪末16世纪初欧洲大规模的海外探险活动中，巴斯克人虽人数不多但依靠丰富的航海经验在其中起了重要作用。哥伦布发现美洲“新大陆”时，他雇用的一位后来关系十分密切的助手就是巴斯克人。1519-1520年，著名航海家埃里诺做环球航行时也起用了不少巴斯克人作为水手。在美洲被发现后欧洲大批居民移民美洲。长达几个世纪的拓殖高潮中，巴斯克人也在墨西哥、古巴、哥伦比亚、秘鲁等地的移民活动中显露了身影：今天在拉美一些地区，还可看到巴斯克人在商业方面的影响。而当1849年加利福尼亚的“淘金热”刺激了美国的西进运动时，巴斯克人又从南美取海路来到这里。有人说巴斯克人是奔走于世界的“海上民族”，这话倒也不假。但其中也隐含了一个弱小民族在西班牙、法国等大国近邻的挤压下，处境艰辛、向外求生的痛苦。