不同于有声语言的蕴藉性和委婉性，我们身体所表达的话语是鲜明而准确的，尽管这一点我们经常意识不到。美国的一位传播学家曾提出了这样一个信息表达公式：信息的全部表达=55%表情+38%语调+7%语言。从这个公式中，我们至少可以明白这样一个道理，在日常人际交往中，通过身体语言所进行的信息沟通占了半数以上，身体语言在信息交流中的重要性也可见一斑。无独有偶，精神分析学派的鼻祖，奥地利人弗洛伊德也认为，要想真正了解说话者的深层心理，即无意识领域，仅凭有声语言是不够的。因为有声语言往往把话语表达者所要表达意思的绝大部分隐藏了起来，要想真正了解话语表达者所述话语的意思，必须把有声语言同“体语”相结合。
尽管无声的“体语”在信息的沟通中有非常重要的作用，但它不能代替有声语言，因为很多理性层面的意思还得由具有蕴藉性和委婉性的有声语言才能传达。在一般的社交场合中，“体语”也很少独立担当沟通功能，它往往配合、辅助有声语言共同完成信息的交流。完全离开有声语言的“体语”并不比哑语高明多少，其传播范围不仅有限，很难传达一些理性认识，也不能阐述一些抽象话题，这必然会导致信息沟通的不顺畅。