见状，曾国藩在心里暗叹一声，果然大家心里都想着逼我黄袍加身呀，他们也才能更进一步，以从龙之功封王封爵呀！
曾国荃最了解自家的大哥，见曾国藩迟迟没有表态，他也摇头晃脑的同样用《王孙满论鼎》中的话说道：“桀有昏德，鼎迁于商。商纣昏德，鼎迁于周，德之休明，天所命也。”
曾国藩不发一言，只是命下人拿来纸笔，然后也默默写下十六个字给左宗棠回信。底下湘军众将不禁好奇的站起身来，看曾大帅写的什么，然而他们看到曾国藩写的那十六个字回信后，不禁一阵失望。
这十六个字写的是：周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，不可问焉！
曾国藩用着同样出自《王孙满论鼎》中的一段十六字原文，断然拒绝了左宗棠的劝进，也绝了湘军众将士的小心思。
曾国荃有些不服气，对于湘军能否“更进一步”一直以来就属他表现得最积极，沮丧道：“大哥，你这样，咱湘军兄弟们，哎！”