1.压缩
它把现实世界浓缩，删去不必要的情节，使内容看来精简短小，没有逻辑，前文不对后理，或者是将很多琐碎的小事并列出来，好像没有什么意思。弗洛伊德相信，如果将故事通过自由联想扩大5倍、8倍甚至12倍，或者将琐碎的片段与现实世界对照凑合起来，像砌拼图一样组成一组故事，你会发现它已经诉说出很多与实现世界息息相关的启示。
2.转移
它会用暗喻、象征性的符号或一些对做梦者没有特殊意义的东西来作主题，以求将梦的心中主题转移到一些看起来次要甚至是毫不相干的题目上。弗洛伊德曾经用自己经历过的梦来解释这些现象，他梦见自己在翻阅一本有关植物学的书，书中间的一页被撕破了，并夹着一片干枯了的植物，这梦的主题很明显是植物，但他从来都不喜欢植物学的，经过一番探究后，他解释其实这个梦是隐喻人际关系中的纷争和冲突。