吴敬梓再说不出硬话来，只好不再推脱，说，你虽歌女，却胜似许多冠冕堂皇的达官贵人。那些人总是说唯女子与小人难养也，他们只知溜须皇上叩拜大官，图的是自己的荣华富贵，哪有一个看得起你这样善良女人的？仿佛自己不是女人养的一般！我已三十，落魄到如此地步，也帮不上你什么，也不敢太有妄念了，却会牢记你的嘱咐，从此不做秦淮浪荡客！
不久，石榴花又如火般热烈烧起时，吴敬梓三十岁生日也随之而来。他本想单独见一回苕苕同过这个生日，但一怕苕苕看不起自己，二是手中没有闲钱请酒了，三也真的想念全椒几个一同读书长大的挚友，所以特意提前写信把感情最深的堂兄吴檠、表兄兼连襟金榘、金榘之弟金两铭请到南京，专门为生日聚会一次。他想，自己已步入而立之年，还一事无成，妻子也没了，等于家也没了，也就没脸面也无丝毫心情在家乡过生日了，所以吴檠三人接信就赶来南京。吴敬梓告诉堂兄和表兄，他想把歌女苕苕也请来。对此堂兄和表兄都不赞成，尤其一直和他同读共考多年的堂兄吴檠劝他说，全椒老家已把你传为子弟戒了，再叫人传说连大你五岁的堂兄也纵你花天酒地，往后咱探花府吴家还怎么做人？！