图2-4 1997～2012年中国各类高等教育总规模情况
其次，高等教育办学形式多元化。高等教育的大众化推动了其办学形式的多元化。1982年开始恢复民办高等教育以来，民办高等教育有了较大发展。2012年，民办高校707所（含独立学院303所），招生160.28万人，在校生533.18万人。目前，中国高校有各种各样的办学形式，大学、学院、高职高专、全日制普通教育、高等职业教育、独立学院、民办高等教育、中外合作办学、各种非学历证书教育等。此外，中国还有世界上独有的高等教育自学考试制度，对于促进中国高等教育大众化起到了一定作用。
最后，高教管理体制改革进一步深化。从宏观上看，高等教育管理体制改革取得了重大突破，1992年，通过“共建、调整、合作、合并”改革，打破了以前部门和地方高等学校“条块分割”、低水平重复建设的状况，基本确立了中央和省级政府两级办学，以地方统筹管理为主的新的高教管理体制的框架，形成了一批学科综合和人才汇聚的综合性大学。从微观上看，高校内部的后勤社会化改革、人事分配制度、招生和毕业生就业制度改革取得明显成效，计划经济体制下形成的管理模式已被打破。在高校内部，院系决策权力正在进一步增加，高校内部治理面临重大改革。