安德烈公爵并不认识阿拉克切耶夫，从来没见过他，但他所了解的关于他的一切，很少让他对这个人产生敬意。
“他是陆军大臣，是皇帝陛下的亲信，他的个人品质与别人无关，他接受委托来审理我的呈文，因此只有他一人才能把它送去办理。”安德烈公爵在接待室众多的显要和不显要的官员之间等候阿拉克切耶夫伯爵时想道。
安德烈公爵在服役时多半担任副官职务，他到过许多重要官员的接待室，因此这些接待室的各种不同特征，他一清二楚。阿拉克切耶夫伯爵的接待室是很特别的。在阿拉克切耶夫伯爵的接待室里，在依次等待接见的不显要官员的脸上，可以看到一种羞愧和恭顺的表情；在官阶较高的人脸上，可以看出普遍都有的一种不自在的表情，但他们却假装无拘无束，面露嘲讽，他们嘲讽自己，嘲讽自己的地位，也嘲讽他们所等待的官员，以掩饰这种不自在的表情。有些人若有所思地走来走去，有些人低声谈笑，安德烈公爵听见有人说阿拉克切耶夫伯爵的绰号“西拉·安德列耶维奇 [4]”和针对他说的“大叔给你点厉害瞧”这句话。有一个将军（重要人物）显然因为等得太久而感到受了侮辱，他坐在那里，交替地跷起二郎腿，暗自轻蔑地微笑着。