那时候是深夜了。太后着了曳地的凤袍，妆容匀的粉白的脸扫了一眼宫人，冷冷说：“不必了，皇上面前，老身不敢坐。你们都退下，我有话同皇上说。”
拓拔叡目见宫人退下，放下笔，不解说：“太后这话是何意，不是成心让儿子愧疚吗？”
太后说：“皇上明知道我是为何事而来，架势都摆起来了，又何必同我这不识字的老妇绕弯子。我哪敢让皇上愧疚，我是怕自己太不知高低分寸，惹得皇上再动怒。”
“太后是母朕是儿，自然是母亲在上，儿子当孝敬母亲的。”拓拔叡安慰她说：“儿子当真不知道太后在生什么气，朕这几日忙于朝务，没有到太后宫中请安，还请太后恕朕不孝之罪。”
太后说：“皇上已经决定了要拿常家开刀，又何必假惺惺地在这跟我说什么孝不孝的。均田司，校尉府的人将常家上下连同我一干亲眷底朝天地掀过来了，还派兵破府去抓人，皇上打算什么时候将常英还有我这老太婆下狱呢？不如现在好了。”
她不说还好，一说，拓拔叡也忍不住生气了：“太后今天是为了常家一个家奴来向朕兴师问罪了？常英纵容家奴违抗朝命，打死朝廷命官，太后知不知道这是什么罪名？违抗朝命，打死朝廷命官，其罪等同于谋反！朕没有追究他的罪过，只是将家奴抓去法办，朕已经忍着脾气没发作。朕这样留情面还要被指责，是不是朕平日里给你们的恩惠太多了？”