“荡胸生层云，决眦人归鸟。”泰山云气缭绕，浩茫无边，放眼望去，令人胸怀激荡；张目极视，但见天边归来的鸟儿一只只没入了山中。此联写云雾笼罩下的泰山所呈现的神奇景观，那云雾虚无缥缈，若隐若现，像是蓬莱仙界的仙气，让人心旷神怡。天边的鸟儿归来更给这神奇的景观增添了活力，鸟儿一只只没入山中正是泰山包容万象的博大胸襟的体现。“决眦”二字甚为传神，生动地体现了诗人在这神奇缥缈的景观面前像着了迷似的，想把这一切看个够、看个明白，因而使劲儿地睁大眼睛张望。这情景使泰山迷人的景色表现得更为形象鲜明。
“会当凌绝顶，一览众山小。”我一定要登上泰山，站在绝顶上，将四周那些低矮渺小的众山尽收眼底。此联号为绝响，再一次突出了泰山的高峻，写出了雄视一切的雄姿和气势，不仅气魄宏大，而且具有深远的象征意义。虽然科场失利，但诗人并不气馁，并在漫游中开阔了眼界，充实了阅历见闻，增强了实现自己理想的信心和决心。“众山小”化用了《孟子尽山上》“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”之句意，既生动地展示了泰山巍峨高峻的五岳至尊气势，更含蓄地表达了诗人藐视一切的自信。
此诗格调高昂，句奇语重，别有一种震撼人心的力量。全诗由远望至近观，由南到北，由朝至暮，层层递进，气象万千，表现了泰山的雄浑与博大，使人读来无不惊叹于泰山神奇秀美的丰富内涵。篇末“一览众山小”更是语出惊人，表现了诗人热爱祖国山河和对自己的前途充满信心的情怀。全诗以诗题中的“望”字统摄全篇，句句写望岳，但通篇并无一个“望”字，而能给人以身临其境之感，可见诗人的谋篇布局和艺术构思是多么的精妙奇绝。