海滨一带，田尽斥卤，耕者无所望岁，只有视渊若陵，久成习惯。富家征货，固得捆载而归，贫者为佣，亦博升斗自给。一旦戒严，不得下水，断其生活。若辈悉健有力，不肯搏手困穷，于是所在连接为乱，溃裂而出。(35)
要解决沿海平民的生活，和消除海寇的来源，也不能不开海通商，使公私都得其所。
第二是政治的原因。
郑和之出使，负有秘密使命，郑晓说：
高皇何以有海外之使也？更始也。成祖西洋之（左舟右发），不已劳乎？郑和之泛海，胡濙之颁书也，国有大疑焉耳。(36)
所谓大疑，《明史》郑和传已明白指出：
成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之。且欲耀兵异域，示中国富强。永乐三年六月命和及其侪王景弘等通使西洋。(37)
次之，自洪武末年以来，西南诸国久不通贡。(38)成祖是一个好大喜功的英主，他要恢复洪武初年诸蕃朝贡的盛况，令海南诸国，都稽首阙下，同为王臣。所以一即位便先派中官尹庆、马彬等遍使诸国，告以新帝的登基。接着便派郑和带武装舰队出去，有不听命朝贡者便用武力解决。