（一）
1918年10月10日，徐世昌正式就任民国大总统。作为精通黄老之术的旧政客，徐世昌笃信风水，认为前几任民国总统都没有好下场，是因为总统府所处的地方不对，遂决定将总统府与国务院互迁，在迁妥之前他就在自己的私邸办公。段祺瑞为践行与冯国璋同时下野的承诺，专职参战督办，将国务总理的职位让给钱能训代理。但改变风水并不能改变命运，徐世昌与段祺瑞之间也逐渐生出罅隙，徐世昌只得拉拢曹锟与吴佩孚的直系来对抗段祺瑞的皖系，皖系主战，徐世昌则暗地推动主和的浪潮。安福系为了将曹锟推上副总统的位置煞费苦心，但始终未能如愿，还搞得满城风雨。最后，段祺瑞认为自己为曹锟的竞选已经付出最大努力，在多番徒劳无功之后也就作罢，恐怕事情闹僵于己不利。而安福系领袖王揖唐自觉无颜，托病到汤山休养。大觉扫兴的曹锟亦在保定称病休养。
段祺瑞将徐世昌捧出山，却万万不曾料到，老徐一上来就让段祺瑞尝到了老姜的辣道。副总统选举上失利，“武力统一”也遭遇前所未有的阻力，1918年10月，国务总理钱能训和总统徐世昌均呼吁和平，致电西南系的“非常国会”主张尽快进行南北和谈。13日，美国总统威尔逊在徐世昌就职后致电祝贺，美国驻华公使芮恩施则于18日到总统府面谒徐世昌，并表示美国会在道义及财政上对中国政府予以协助。在这期间，美国开始增加其对华影响力，并向英国、法国、日本提出改组五国银行团的提议，将俄国、德国踢出，加入美国组成新的四国银行团。