令奶娘气愤的是，斯嘉丽偏爱的玩伴不是她那两个娴静的妹妹或威尔克斯家教养良好的几位姑娘，而是种植园上的黑人孩子和邻居家的男孩子们。她会爬树、扔石子，样样都不比他们任何一个差。埃伦的女儿居然会是这副德行，奶娘对此感到烦恼不安。她经常严肃地要求她“一举一动要像个淑女”。不过，埃伦对这件事情看得更宽容，更长远。她知道青梅竹马的玩伴在以后的岁月里会变成男友，而一个女孩的头等大事就是谈婚论嫁。她告诉自己，这孩子只是精力旺盛罢了，还有足够的时间来教她学会才艺和优雅的风度，使她成为男人倾慕的对象。
为了达到这个目的，埃伦和奶娘使出了浑身解数。随着年龄的增长，斯嘉丽在这方面学得又快又好，尽管在别的方面她几乎学无所成。埃伦虽然为了她接连请了几位家庭女教师，又在附近的费耶特维尔女子学校让她读了两年书，但她的学识仍然是少得可怜。不过，全县没有哪个女孩比她的舞姿更优雅迷人了。她懂得如何微笑才能让她的酒窝跳动；如何走内八字才能让她那宽大的裙子迷人地摇摆；如何仰望男人的脸，然后垂下双目，快速地眨动眼帘，让人看起来是因为触动了她的柔情才微微颤抖。最最重要的是，她学会了装出一副婴儿般甜美而又平和的表情，从而在男人面前掩饰自己内心的精明。